No coração do século XVII, uma sombra negra caiu sobre o Reino de Nápoles: a terrível epidemia de peste de 1656. San Donato Val di Comino, parte integrante deste reino, viveu nessa altura um dos momentos mais dramáticos da sua história. Os testemunhos da época dão conta de uma verdadeira catástrofe demográfica: de uma população de 2374 almas, 1704 foram arrancadas à vida pela doença.

O tecido social foi profundamente dilacerado, com a morte de famílias inteiras, deixando um vazio intransponível. No final da epidemia, apenas 670 Sandonatesi tinham sobrevivido, carregando o peso de uma tragédia colectiva. A memória desses dias fatídicos continua viva nos documentos históricos, que conservam a lista dos apelidos que desapareceram para sempre de San Donato Val di Comino devido à peste.

Em 1835, outra grave epidemia alastrou pelo Vale de Comino: a cólera. Esta doença trouxe consigo a morte e o sofrimento a toda a região. Em San Donato Val di Comino, como nos outros centros do vale, o clero e as autoridades distinguiram-se pelo seu empenho em apoiar os doentes; de facto, perante o contágio, as pessoas mais abastadas do vale optaram por abandonar as suas casas e refugiar-se no campo. A epidemia de cólera de 1835-37 foi a segunda maior de Itália no século XIX, causando um profundo impacto social e económico. A doença espalhou-se rapidamente por todo o país, provocando a morte de milhares de pessoas.

Para os turistas que desejam descobrir a história e o encanto de San Donato Val di Comino, uma visita ao “Spuort della Peste” é uma experiência a não perder. Entrando no coração do centro histórico, entre as ruelas sinuosas e as casas de pedra, encontrar-se-á esta sugestiva passagem coberta. Ao percorrê-la, quase sentirá o eco do passado, imaginando as pessoas que por ela passaram nos séculos passados.