San Donato Val di Comino s'enorgueillit d'une histoire de Noël unique, liée à l'emblématique arbre de Noël du Rockefeller Center à New York.

Veille de Noël 1931 : Cesidio Perruzza est un Sandonais émigré à New York qui, avec une cinquantaine d'ouvriers, se trouve à Midtown Manhattan pour recevoir son salaire hebdomadaire de Rockefeller. Pour l'entrepreneur américain, ils préparent le terrain sur lequel sera construit le Rockefeller Center. Les ouvriers font la queue et jettent de temps en temps un coup d'œil à l'arbre de Noël qu'ils ont décoré selon les instructions de Cesidio : les branches portent le poids léger des guirlandes, des banderoles et même des emballages de chewing-gum et des fils d'aluminium provenant des détonateurs utilisés pour déblayer le terrain.

L'arbre se dressait seul sur une couche de roche près de l'extrémité est du bloc central du site. Le premier à le voir fut Cesidio, et c'est lui qui eut l'idée de le prendre et de le décorer. Il est accompagné de deux autres Sandonatesi : Loreto Perruzza et Donato Ventura. Aujourd'hui, la tradition de l'arbre de Noël du Rockefeller Center se perpétue et reste vivante, attirant chaque année un million de visiteurs, dont de nombreuses stars de la musique et du spectacle. C'est à un Sandonatese que l'on doit cette initiative.

"Les origines de l'arbre fabriqué par des hommes qui travaillaient dans le bâtiment, pour la plupart des immigrés italiens, heureux d'avoir un emploi pendant la Dépression, ont été perdues dans l'histoire. "Mon grand-père a ramassé un arbre et l'a amené là", explique Steve Elling, de Great Barrington, dans le Massachusetts. Son grand-père était Cesidio Perruzza, né en 1880 à San Donato Val di Comino, en Italie. Il terminait sa troisième année d'études lorsqu'il est arrivé aux États-Unis en 1901 et a trouvé du travail, comme beaucoup de ses compatriotes, dans le secteur de l'excavation. C'était un métier dangereux et sale, souvent exercé par des entrepreneurs irlandais qui avaient traversé l'Atlantique quelques décennies avant les Italiens, comme l'écrit Paul Moses dans "An unlikely union : the story of the love and hate of the Irish and Italians in New York" (Une union improbable : l'histoire de l'amour et de la haine des Irlandais et des Italiens à New York).

Visitez San Donato Val di Comino pour découvrir la magie de ses traditions de Noël et l'histoire inspirante de Cesidio Perruzza. En vous promenant sur ses places pittoresques, vous pourrez réfléchir au courage et aux sacrifices de nos ancêtres, tout en célébrant le lien unique entre ce charmant village et l'une des plus grandes villes du monde.