No verão de 1942, San Donato Val di Comino tornou-se o cenário de um importante filme italo-francês, produzido pela Scalera Film. O filme era Carmen e foi rodado com grandes meios, actores e técnicos de topo, muitos figurantes e reconstruções.

Os interiores foram reconstruídos nos estúdios Scalera em Roma, enquanto os exteriores foram filmados em San Donato porque «os ursos e os lobos ainda vivem nas suas montanhas selvagens e prestam-se bem às cenas dos contrabandistas». Os locais de filmagem foram a Via Mevati, a estrada estatal adjacente à Cappelletta e à Forca d'Acero.

A trupe chegou à aldeia numa manhã de junho de 1942. Os actores eram de primeira categoria: Viviane Romance, Jean Marais, Lucien Coëdel, Julien Bertheau, Adriano Rimoldi, Elli Parvo. O realizador era Christian Jaque, o cenógrafo Robert Gys, o figurinista Marcel Escoffier, o diretor de fotografia Ubaldo Arata, o chefe de produção Arturo Ambrosio: todos nomes que ficaram na história do cinema.

Os actores e os técnicos recordarão a vida “pitoresca” desses dias porque partilharam as suas casas e muitos momentos quotidianos com os habitantes de Sandonatese. O trabalho no cenário exigiu um esforço considerável. Na espetacular cena da perseguição à diligência, dois cavalos morreram e dezoito ficaram feridos.

Após o armistício de 8 de setembro, os alemães, que digeriram mal a traição italiana, bloquearam a estreia do filme. A 6 de junho de 1944, em Vichy, o filme foi projetado em privado ao Marechal Pétain, que elogiou o realizador Christian Jacque dizendo: ’Bom trabalho! Depois, Pétain apoiou-se na bengala e saiu porque o desembarque dos Aliados na Normandia estava em curso.

O filme foi estreado nos cinemas italianos e internacionais a partir de 1945, despertando grande interesse entre os espectadores. Nos Estados Unidos, o New York Times e os principais jornais fizeram uma crítica positiva: “Uma produção gigantesca, belamente fotografada nas montanhas de Itália, soberbamente adaptada, realizada e interpretada”.

San Donato Val di Comino continua a celebrar a sua ligação ao cinema, mantendo viva a memória daqueles dias de glória cinematográfica. Visite San Donato e passeie pelas ruas que foram palco desta produção histórica. Descubra as histórias e as lendas que fazem desta aldeia um lugar fascinante e cheio de história.